ROOBO從機(jī)器人產(chǎn)品公司，正式升級(jí)為人工智能平臺(tái)。

9月6日，人工智能創(chuàng)業(yè)公司ROOBO宣布獲得了3.5億元的B輪融資，本輪融資由七海資本領(lǐng)投，光源資本擔(dān)任獨(dú)家財(cái)務(wù)顧問(wèn)。

同時(shí)，ROOBO也公布，七海資本的創(chuàng)始人和董事長(zhǎng)熊明華（Jeff）將全職加盟ROOBO并擔(dān)任董事長(zhǎng)。熊明華曾于2005至2013年擔(dān)任騰訊CTO，2014年開(kāi)始專(zhuān)注于全球人工智能和物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的投資。

這次發(fā)布會(huì)上另外一個(gè)關(guān)鍵消息是，ROOBO表示，從人工智能產(chǎn)品公司戰(zhàn)略升級(jí)為人工智能平臺(tái)公司，向家電、汽車(chē)、機(jī)器人等多個(gè)領(lǐng)域提供芯片、模組、操作系統(tǒng)、內(nèi)容應(yīng)用和云服務(wù)等一整套人工智能系統(tǒng)解決方案——ROS.AI。ROOBO從專(zhuān)注服務(wù)機(jī)器人產(chǎn)品研發(fā)，升級(jí)為提供整套人工智能系統(tǒng)和服務(wù)，為不同行業(yè)的智能化升級(jí)和發(fā)展提供技術(shù)服務(wù)支持。

此前ROOBO最為大眾熟悉的是針對(duì)兒童的家庭智能機(jī)器人“布丁”，這也是公司目前主要實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)的產(chǎn)品。這次戰(zhàn)略升級(jí)，也意味著ROOBO正式從2C市場(chǎng)轉(zhuǎn)向2B。作為一家創(chuàng)業(yè)公司，ROOBO為什么會(huì)選擇這樣的戰(zhàn)略？而身為一員互聯(lián)網(wǎng)“老兵”，熊明華選擇投資并加盟ROOBO的原因又是什么？ROOBO，將是他看好的下一個(gè)“騰訊”嗎？

從產(chǎn)品到平臺(tái)

ROOBO（智能管家）成立于2014年，其創(chuàng)始人、CEO劉穎博曾創(chuàng)辦過(guò)郵件收發(fā)管理軟件酷郵，以及和吳世春等共同創(chuàng)辦過(guò)明星項(xiàng)目食神搖搖；聯(lián)合創(chuàng)始人、COO尹方鳴曾供職于360，帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)成功推出360手機(jī)助手、360隨身WiFi等產(chǎn)品；CTO雷宇作為技術(shù)合伙人，曾擔(dān)任360手機(jī)衛(wèi)士、手機(jī)助手、手機(jī)衛(wèi)士和通訊錄技術(shù)負(fù)責(zé)人。

這是一支帶著互聯(lián)網(wǎng)和產(chǎn)品基因的團(tuán)隊(duì)。在去年宣布獲得A輪融資前，劉穎博和黑智談起創(chuàng)業(yè)的初衷時(shí)，曾表示，“智能手機(jī)的流量紅利期即將結(jié)束，APP的創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)已經(jīng)非常小了?！币虼耍琑OOBO的初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)，將目光轉(zhuǎn)向了物聯(lián)網(wǎng)智能硬件領(lǐng)域。劉穎博和尹方鳴他們考察了當(dāng)時(shí)深圳等地主要的行業(yè)內(nèi)公司，把市面上所有的產(chǎn)品也都掃了一圈，憑借自己在行業(yè)里的經(jīng)驗(yàn)，最終選擇了智能機(jī)器人作為主要產(chǎn)品方向?！皺C(jī)器人是人工智能或者說(shuō)最新技術(shù)最好的載體。”劉穎博當(dāng)時(shí)告訴黑智。

2014年底，依托于ROOBO自己的AI技術(shù)和供應(yīng)鏈資源等，布丁機(jī)器人研發(fā)開(kāi)始啟動(dòng)。公司的名稱(chēng)ROOBO就來(lái)自于robot的變形，中文名則是智能管家，這一切都昭示著，最初ROOBO的未來(lái)愿景，瞄準(zhǔn)的是“家庭”這個(gè)方向。劉穎博他們希望，能通過(guò)機(jī)器人這個(gè)載體，成為家庭中的“管家”，搭建起一個(gè)“家庭網(wǎng)絡(luò)生態(tài)”，以機(jī)器人為核心，鏈接各種家庭設(shè)備，形成新的家庭信息網(wǎng)絡(luò)。

ROOBOCEO?劉穎博

在最初一段時(shí)間內(nèi)，ROOBO給自己定位為“智能硬件發(fā)行平臺(tái)”的身份，而且其旗下產(chǎn)品中的很大一部分，是通過(guò)投資的方式，納入ROOBO麾下的。其旗下的智能機(jī)器人研發(fā)產(chǎn)品包括布丁兒童機(jī)器人、DOMGY寵物型機(jī)器人、Jelly智能管家機(jī)器人等。據(jù)劉穎博透露，2016年，布丁機(jī)器人的銷(xiāo)量已經(jīng)超過(guò)10萬(wàn)臺(tái)，是國(guó)內(nèi)兒童機(jī)器人市場(chǎng)上銷(xiāo)量領(lǐng)先的產(chǎn)品。

但從那時(shí)起，ROOBO的核心構(gòu)想，已經(jīng)初步成型：構(gòu)建起一套人工智能機(jī)器人系統(tǒng)，形成機(jī)器人功能和服務(wù)的生態(tài)系統(tǒng)。2016年9月，ROOBO對(duì)外宣布，獲得了由科大訊飛等投資的A輪1億美元融資。在發(fā)布會(huì)上，除了發(fā)布了硬件產(chǎn)品外，雷宇也向外界推出了ROOBO的人工智能機(jī)器人系統(tǒng)，以及自主研發(fā)的基于Asic架構(gòu)的DNN語(yǔ)音識(shí)別芯片。

直至一年后，ROOBO正式發(fā)布人工智能平臺(tái)ROS.AI,將這套系統(tǒng)方案開(kāi)放給行業(yè)合作伙伴，以滿(mǎn)足智能家電、醫(yī)療、教育、銀行等各類(lèi)垂直服務(wù)領(lǐng)域的需要。對(duì)于ROOBO而言，從現(xiàn)在起，它將不再只是家用C端智能硬件的產(chǎn)品公司，而是一家2B的人工智能解決方案平臺(tái)級(jí)公司。

無(wú)論是智能音箱的“百箱大戰(zhàn)”，還是智能車(chē)載產(chǎn)品的逐漸普及，以及服務(wù)類(lèi)機(jī)器人話題的熱度，都在顯示著，智能交互終端正在更廣闊的場(chǎng)景下尋求落地的機(jī)會(huì)。而硬件產(chǎn)品智能化的需求，也正在增加。

而B(niǎo)端的客戶(hù)，正在面臨針對(duì)不同細(xì)分市場(chǎng)用戶(hù)的定制化需求。“為什么我們要建立軟硬件整體的人工智能的平臺(tái)？”尹方鳴說(shuō)，“你可以想象，現(xiàn)在的AIdevice，玩具類(lèi)機(jī)器人、車(chē)載、音箱、智能家電等，各種設(shè)備，形態(tài)各異，大家會(huì)面臨不同的產(chǎn)品形態(tài)和需求的改變，而每個(gè)改變都可能從算法和底層上都要重調(diào)。而我們就將我們圍繞機(jī)器人核心技術(shù)的探索，開(kāi)放出來(lái)，幫助客戶(hù)實(shí)現(xiàn)硬件產(chǎn)品的智能化?！?/p>每個(gè)互聯(lián)網(wǎng)團(tuán)隊(duì)在做硬件時(shí)，都經(jīng)歷過(guò)跌進(jìn)各種“坑”的痛苦。尹方鳴說(shuō)，在研發(fā)第一代布丁機(jī)器人時(shí)，ROOBO也不止一次面對(duì)各種難題。“沒(méi)有人可以幫你。只能摸索、體驗(yàn)，求教最牛的人，走得早，才能知道該怎么做?！?/p>“我們是做產(chǎn)品出身，我們更加懂得如何讓產(chǎn)品落地。”尹方鳴對(duì)黑智強(qiáng)調(diào)，“ROOBO現(xiàn)在的智能硬件產(chǎn)品，從布丁機(jī)器人，到Domgy、Jelly，我們自己在應(yīng)用上已經(jīng)進(jìn)行了可行性的試驗(yàn)。在這一年中，我們也和客戶(hù)在合作中在不同領(lǐng)域中進(jìn)行了應(yīng)用，這才有了今年的發(fā)布。”

ROS.AI名稱(chēng)的由來(lái)，取自ROOBOOperatingSystem。據(jù)雷宇介紹，ROS.AI已經(jīng)是一套較為完備的體系，包含了芯片、硬件平臺(tái)、軟件和AI云等，以適應(yīng)各種設(shè)備和需求。同時(shí)，ROOBO的整套系統(tǒng)是開(kāi)放式的，可供客戶(hù)進(jìn)行二次開(kāi)發(fā)。“這是一個(gè)全棧式軟硬件結(jié)合的系統(tǒng)，”雷宇說(shuō)，“同時(shí)，在離線人工智能技術(shù)方面，我們布局早、方案多，能夠?qū)τ脩?hù)數(shù)據(jù)進(jìn)行有效地保護(hù)。第三，它是可定制化的?！毙袠I(yè)其他此類(lèi)平臺(tái)都是基于語(yǔ)音、語(yǔ)義等一些單點(diǎn)的算法的平臺(tái)，而ROOBO是建立在整合過(guò)國(guó)內(nèi)外完整和復(fù)雜多樣的AI設(shè)備的基礎(chǔ)上。

據(jù)透露，在今年7-8月份，ROOBO的2B端，已經(jīng)貢獻(xiàn)了公司超過(guò)一半的營(yíng)收。而之所以有這次公司戰(zhàn)略層面上的轉(zhuǎn)型，熊明華居功甚偉。而他的加入，則讓ROOBO對(duì)未來(lái)，更加具有了信心。

“下一個(gè)騰訊”？

1995年加入IBM位于紐約總部的互聯(lián)網(wǎng)部，擔(dān)任高級(jí)工程師的熊明華，是一名不折不扣的互聯(lián)網(wǎng)“老兵”。當(dāng)年在IBM，他參與開(kāi)發(fā)了第一代基于互聯(lián)網(wǎng)的個(gè)人化新聞和商業(yè)信息傳遞系統(tǒng)——也就是當(dāng)年的“今日頭條”。

1996年，熊明華跳槽到微軟，先后負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)了網(wǎng)絡(luò)瀏覽器IE、Windows2000和MSN等產(chǎn)品，也是微軟美國(guó)最為資深的華人高級(jí)項(xiàng)目經(jīng)理之一。2003年，熊明華組建了上海MSN研發(fā)中心，負(fù)責(zé)MSN在國(guó)內(nèi)的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)策略。2005年，熊明華加入騰訊，擔(dān)任聯(lián)席CTO，一直到2013年。

離開(kāi)騰訊后，閑不住的熊明華仍然希望“和年輕人在一起”。在2014年9月，七海資本成立，總部位于美國(guó)硅谷,在中國(guó)上海有分部,熊明華期望通過(guò)對(duì)中美兩國(guó)創(chuàng)業(yè)企業(yè)的投資，為大洋兩岸的投資者和創(chuàng)業(yè)者搭建聯(lián)系。

熊明華把互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展分成三個(gè)階段，每十年就是一代。第一個(gè)十年，門(mén)戶(hù)網(wǎng)站是標(biāo)志性的平臺(tái)產(chǎn)品；互聯(lián)網(wǎng)2.0時(shí)代以搜索、社交為主，智能手機(jī)的出現(xiàn)衍生出了新的產(chǎn)品形態(tài)，從最底層的硬件到操作系統(tǒng)和服務(wù)都產(chǎn)生了很多變化。而現(xiàn)在，已經(jīng)進(jìn)入了第三個(gè)十年，也就是互聯(lián)網(wǎng)3.0時(shí)代，而在他看來(lái)，智能物聯(lián)網(wǎng)將會(huì)變成一個(gè)新的載體?！耙虼宋艺J(rèn)為，如果要尋找下一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)巨頭的話，它一定在智能物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。”

而ROOBO吸引熊明華的地方，首先在于團(tuán)隊(duì)的互聯(lián)網(wǎng)基因和“接地氣”?！爸饕?jiǎng)?chuàng)始人都是互聯(lián)網(wǎng)背景，并且他們?cè)谌绾巫霎a(chǎn)品上，是有積累的?！毙苊魅A說(shuō)。其次，熊明華重視的，是ROOBO的核心能力。在他看來(lái)，“第三代的互聯(lián)網(wǎng)公司，在軟件、硬件、云等方面，要具備綜合能力”。ROOBO在人工智能機(jī)器人系統(tǒng)方向的“野心”，則無(wú)疑也打動(dòng)了他。在雙方接觸后，通過(guò)多次討論，最終，在熊明華的幫助下，ROOBO有了如今的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型?！斑@是他們獨(dú)特的價(jià)值，也是現(xiàn)在非常不錯(cuò)的機(jī)會(huì)。”

原騰訊CTO、七海資本創(chuàng)始人和董事長(zhǎng)熊明華

而也就是在這個(gè)磨合的過(guò)程中，熊明華決定接受ROOBO的邀請(qǐng)，出任董事長(zhǎng)?！拔蚁Ｍ谖磥?lái)的互聯(lián)網(wǎng)3.0時(shí)代，我能去發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)出‘下一個(gè)騰訊’。”據(jù)透露，在未來(lái)，熊明華將會(huì)幫助ROOBO建立更完善的戰(zhàn)略體系和全球化的人才視野。

劉穎博表示，ROOBO的新一輪融資將主要用于更深入的研發(fā)，同時(shí)助力現(xiàn)有業(yè)務(wù)的拓展，吸引更多的行業(yè)客戶(hù)接入平臺(tái)。ROS.AI也將進(jìn)一步開(kāi)放，連接更多人與服務(wù)，打造人工智能時(shí)代的“入口”?！?C端ROOBO也并不是要放棄，而現(xiàn)在公司主要任務(wù)還是完善平臺(tái)。”熊明華表示，“也許日后還會(huì)有更多公司加入平臺(tái)級(jí)的競(jìng)爭(zhēng)，但在某種意義上講，ROOBO目前占據(jù)了先發(fā)優(yōu)勢(shì)?！?/p>